Voilà deux mots tellement différents que l’on peut a priori s’étonner de les voir pris l’un pour l’autre.

Le premier est un adverbe, le second est un nom commun : rien que leur nature devrait suffire à les distinguer. C’est d’ailleurs le cas la plupart du… temps ! Mais comme souvent, il y a une exception notable.

Cette exception, c’est l’expression un tant soit peu.

On la trouve régulièrement mal orthographiée. Alors comment déterminer la bonne orthographe ? Tout simplement en réfléchissant à son sens.

Lorsqu’on réfléchit un tant soit peu, est-ce à dire que l’on réfléchit un peu (si peu que ce soit) ou que l’on passe du temps à réfléchir ? Bon, je vous accorde que pour réfléchir un peu, il faut y consacrer un peu… de temps !

Néanmoins, c’est bien l’idée de quantité qui importe en l’occurrence. Pas celle du temps qui passe, encore moins celle du temps qu’il fait !

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