Deux mots d’utilisation courante pour lesquels un minimum (justement !) d’attention est toutefois requis.

D’abord en ce qui concerne leur pluriel. À l’instar de media, ces mots d’origine latine peuvent alors être orthographiés de deux manières différentes : maxima ou maximums, minima ou minimums. Mais on préfère généralement utiliser les formes francisées. C’est d’ailleurs la position de l’Académie des sciences depuis plus de 50 ans.

Ensuite, sur leur nature. Maximum et minimum sont des noms masculins. En aucun cas des adjectifs. On ne dira donc pas le prix maximum / minimum autorisé mais le prix maximal / minimal autorisé.

Enfin, il ne faut pas oublier que ce sont des superlatifs. À ce titre, l’expression couramment utilisée au grand maximum s’avère être un pléonasme. Au maximum suffira !